根據新村天后廟的碑記推論，一、二、三涌是最早的棚屋區，在乾隆年間築堤修建鹽場之前已經存在。現存的棚屋，可以追溯至六種不同的建築形態。大澳棚屋的變遷，主要是在不同年代出現的新因素：人口增長、物料變遷、官方限制高度的政策變遷、火災等等。

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牆角深紅色的家庭祭壇是每家棚戶必備的,以不同款式的木雕像來代表各個神明(家神)和祖先(家先)。牆角地下圓拱型鋅鐡皮覆蓋的土地社壇，供奉以石塊代表的土地神，通常安置在門口附近。